Cuerpo, Mente y Espíritu

César Chávez

Héroe de libertad

Cesar Chávez hizo muchas cosas para mejorar las vidas de los campesinos mexicanos itinerantes trabajando en los Estados Unidos antes que nadie notara las pésimas condiciones en que subsistían. El ayudó a establecer el UFW (United Farm Workers), una unión laboral que aspiraba a mejorar las condiciones de trabajo para todos los campesinos en los Estados Unidos. Chávez desafió a los patrones, representando a todos los campesinos mexicanos que temían protestar y perder sus trabajos o ser deportados. Por estas y otras razones Cesar Chávez es considerado un Héroe de Libertad.

Cesar Chávez nació el 31 de marzo, de 1927, en una pequeña granja cerca de Yuma, Arizona. Ahí aprendió sobre la injusticia desde muy pequeño. Unos estafadores le robaron a su familia la pequeña casa de adobe donde nació. De pequeño, a Cesar no le gustaba la escuela porque hablaba español en casa y sus maestros eran todos anglos y sólo querían que hablara en inglés. Además, el español estaba prohibido en la escuela. Según Chávez, en la escuela lo castigaron repetidamente por hablar español. De esos tiempos recuerda ser insultado por ser latino. También recuerda ver cantidad de carteles de "solo blancos" que había por todos lados.

Aunque su educación de chico no fue la mejor, a lo largo de su vida la educación se convirtió en su pasión. Las paredes de su despacho en La Paz (UFW) estaban llenas de libros de filosofía, economía, cooperativas, sindicalismo, y biografías de Gandhi y los hermanos Kennedy. Según Chávez, "Toda educación debería concluir con el servicio público," una creencia que dictó el curso de su vida. (Chávez también era vegetariano y creía en los derechos de los animales.)

Cesar Chávez murió de cáncer en 1993, a los 66 años. Ese mismo año su familia y sus amigos establecieron la Fundación Cesar E. Chávez (Cesar E. Chávez Foundation) para educar a la gente sobre la vida y el trabajo de este gran héroe americano. La fundación ha creado un currículum académico para ayudar a niños a entender su mensaje de activismo no violento. La fundación ha trabajado con la oficina de Servicio y Voluntariado del Gobernador de California (en inglés, GO SERV) y así establecer becas en su honor para programas educativos.