Edad de Oro

Enfermedades pulmonares:

cuando respirar se vuelve difícil

 

Las Enfermedades Pulmonares Obstructivas Crónicas (EPOC) afectan, tal como su nombre lo indica, los pulmones, la respiración. Las más comunes son la enfisema y la bronquitis.

Enfisema pulmonar

Se trata de una enfermedad donde los sacos de aire que hay dentro de los pulmones llegan a dilatarse de forma excesiva. Sería como inflar un globo hasta el punto en que esté cerca de explotar. Esos sacos de aire dentro de los pulmones son llamados "alvéolos" y la dilatación excesiva que se produce es debido a que las paredes de los alvéolos están dañadas; por lo tanto, las vías respiratorias colapsan.

Así, cuando la enfisema pulmonar se encuentra en una etapa avanzada, respirar se vuelve cada vez más difícil. Por ejemplo: si usted intenta respirar una vez inhalando el aire con su boca y, sin expulsar ese aire, luego inhala por segunda vez más aire y luego, sin expulsar el aire que ha inhalado en las dos ocasiones, vuelve a inhalar más aire, en esa tercera ocasión sentirá lo difícil que a veces puede ser el respirar para una persona con enfisema pulmonar avanzada.

La bronquitis

Consiste en la inflamación de los bronquios, debido a lo cual se reduce el flujo de aire que entra y sale de los pulmones. Así, el respirar se vuelve dificultoso. Aparte de eso, se produce un exceso de mucosidad que se vuelve un obstáculo para las vías respiratorias. La bronquitis se considera crónica cuando ha durado tres meses o más.

Causas de las Enfermedades Pulmonares

Casi todos los casos de enfisema y de bronquitis crónica tienen una misma causa: el consumo prolongado de cigarrillos. Muchas personas saben que fumar es dañino para la salud, pero, ya sea por adicción o por desinterés, no hacen caso a las advertencias hasta que han adquirido las enfermedades. Incluso, aún así, hay personas que siguen fumando porque la adicción es más fuerte que el interés por su salud.

Aunque la persona no fume, otras causan pueden ser el convivir con fumadores (humo de segunda mano), la contaminación del aire y otras infecciones pulmonares.

Síntomas y Tratamiento

Algunos de los síntomas en las primeras etapas son una sensación de cansancio aun cuando solo se realicen tareas simples; también una tos que produzca mucha mucosidad. En la etapa avanzada, los síntomas pueden ser adelgazamiento, mucha falta de aliento y dolor de cabeza al despertar por las mañanas.

Aunque puedan aliviarse los síntomas con tratamientos, este tipo de enfermedades no tiene cura. El tratamiento puede incluir el cambiar hábitos, como dejar de fumar, y, en casos muy graves, se puede requerir de cirugías. Hable con su médico, él o ella recomendará el tratamiento más adecuado.